实施全日制高等农业教育的载体是高等农业本科和专科院校。到1990年末，全国有全日制高等农业院校65所(专科14所和不包括体制管理上隶属农业部的石河子医学院、黑龙江师范专科学校、新疆兵团师范专科学校和经济专科学校4所非农业院校)，其中农牧院校53所、水产院校5所、农垦院校5所、农业工程院校2所。在校生12.2万人，专任教师2.54万人中。

全日制高等农业院校主要培养高级农业技术人员、高级农业科技人员、农业科学研究人员以及农业技术推广人员和农业管理人员。要求他们在业务上获得农业科技人员的基本训练，掌握本专业所必需的较系统、扎实的基本理论知识、专业知识，掌握本专业所必需的基本技能和基本技术及科学研究方法，具有解决实际问题的能力。